Das Forschungszentrum Karlsruhe bietet neben naturwissenschaftlicher Grundlagenforschung auch Verlaufsforschung und Produkt- und Verfahrensentwicklung. Durch sein besonderes Technologietransfer-Programm, das in Zusammenarbeit mit passenden Unternehmen Erfindungen bestmöglich für die industrielle Nutzung erschließt, ist das Forschungszentrum Karlsruhe seit den sechziger Jahren bekannt.

Das Forschungszentrum verkauft über sogenannte Lizenzverträge sein Know-How an Unternehmen, die wiederum von der Unterstützung durch die Erfinder profitieren.

Zudem bemüht sich das Forschungszentrum Karlsruhe um arbeitsteilige Zusammenarbeit in der Forschung und Ausgründung eigener Mitarbeiter. Für diese Aktivitäten wurde das Forschungszentrum mit dem erstmals vergebenen Karl Heinz-Beckurts-Gründerpreis geehrt.